Entrée d'un Temple du Feu
Origine : Le mot « Parsi » veut dire Perse, et c’est de cette région que vient cette communauté à l’histoire fascinante. Leur religion a été crée par le prophète Zarathrustra (Zoroastre) en -600 av J.C
Principes :
La philosophie manichéenne Parsie repose sur la bataille entre le Bien (représenté par Ahura Mazada) et le Mal (Angra Mainyu ou Ahirman). L’Homme grâce à son libre arbitre, choisi l’un des deux. Les Parsis croient en la venue sur Terre de Saoshyant (le Sauveur) qui non seulement détruira le Mal, mais apportera aussi le Jugement Final et la Résurrection ; punition, pardon, humanité immortelle, libérée de la faim et soif, de la maladie, de la pauvreté, du vieillissement et enfin de la mort !
Une grande éthique donc, comme en témoigne la maxime « Humata, Hukhta, Huvarshta » (Bonnes pensées, Bons mots, Bonnes actions)
Les Temples du feu Parsis (le feu étant considéré comme le fils du dieu Ahura Mazda) sont interdits aux non-parsis. On y récite des prières, les Gathas de Zarathrustra, 5 fois par jours. Le livre religieux est appelé le Zenda Avesta (Avesta étant la langue ancienne utilisée) Les Parsis ne suivent pas le même calendrier que nous.
Le principal rite religieux de la vie d’un ou d’un Parsi est le Naojote (ou Navjote) Cette initiation se fait entre 7 et 15ans. L’enfant reçoit une tunique blanche (Sudreh) et une corde de laine (kusti) qu’il ne devra enlever à aucun moment s’il est pieux.
Les mariages se font seulement entre Parsis et c’est une des raisons de la décroissance de la communauté.
(En tapant « Parsis » je suis d’ailleurs tombée sur un site matrimonial génial où l’on peut choisir son conjoint en fonction de la communauté ou de la caste. Ca marche pour les Jain, les hindous…et les Parsis ! C’est http://www.shaadi.com/)
La mort est considérée avec horreur, et la décomposition du corps encore davantage, car liée à l’action des démons. Une sorte de caste, les Nasalasar, est chargée d’emmener les corps sur le toit des Tours du Silence, où des vautours viendront les dévorer. Une manière de ne pas souiller la nature par la crémation ou la décomposition.
Tout comme les temples, les Tours du Silence (dont une à 50m de chez moi solidement gardée ) sont strictement interdites aux non-Parsis.
Temple Parsi « stylisé » (à mes yeux, on dirait un bunker !)
Arrivée en Inde :
Persécutés par les Musulmans au VIII e , ils fuient la Perse et débarquent au Gujarat, menés par Dhaval. A l’arrivée, « Rhana » Roi du Gujarat, tend un bol plein de lait à Dhaval en lui disant « mon territoire est comme ce peuple, si j’y rajoute quelque chose il va déborder » Dhaval verse un cuillère de sucre et répond « mon peuple ne t’apportera que du bonheur et de l’adoucissement ». C’est ainsi que commence l’expansion de la communauté Parsi en Inde.
Ecole pour filles dans le quartier Parsi. (Je ne sais pas si elle est encore en activité)
Aujourd’hui :
Il reste aujourd’hui environ 200 000 Parsis (les chiffres variant de 140 000 à 200 000) dans le monde, dont une grande partie à Mumbai (environ 60 000)
C’est une communauté extrêmement active et dynamique, éduquée et prospère qui a contribué à l’essor économique et intellectuel de Mumbai. Dans le quartier Parsi dans lequel nous passons chaque matin, nous voyons ces couples souvent vieux, à la peau claire, habillées à l’Occidentale, parfois avec un foulard noué sur la tête pour les femmes.
De grandes familles telles que TATA ou Godrej, sont Parsis. De nombreux et excellents restaurants (Café Universal, Café Léopold, Britannia…) sont Parsis.
Les entreprises familiales Parsis réinvestissent une partie de leurs bénéfices dans des actes de charité. Cette tendance est dictée par leur religion, mais c’est aussi surement une manière de remercier l’Inde de les avoir accueillis.
Plus inattendu, Freddy Mercury (né Farrokh Bulsara) est lui aussi…un Parsi !
Le magasin « Parsi Dairy Farm » sur Gandhi Road (ou Princess Street, difficile de comprendre quelquechose au nom des rues ici !) Impossible de ne pas succomber à leurs jalebis ! Et leurs yaourts, lassis, et autres pâtisseries ne sont pas mauvais non plus !